Dintotdeauna, omul și-a pus întrebări cu privire la originile și scopul răului, întrebări precum: Ce este răul? De unde vine? De ce exista răul? Încă de la început, el a pus nefericirea pe seama existenței răului. „În cadrul istoriei, oamenii au încercat să răspundă acestor întrebări, oscilând între două explicații: fie este victima unor forțe și mize care îl depășesc – hazard, destin zei rai – fie este responsabil pentru asta, în virtutea unei greșeli ce a antrenat căderea sa definitivă”. Cu aceste explicații începe cartea „Originile răului”. În acest studiu autorul face o incursiune istorică în diferitele concepții despre problema răului. Cartea este împărțită în nouă capitole, care reprezintă etape în concepția omenirii, marcată de mari gânditori sau curente de gândire, cu privire la rău, și implicit la păcatul strămoșesc.